Ελαφονήσι...

Το Ελαφονήσι βρίσκεται στη δυτική Κρήτη, 75 χιλιόμετρα νοτιο-δυτικά από τα Χανιά. Το Ελαφονήσι είναι μικρό νησάκι 200 μέτρα από την ακτή και ανάμεσα τους περικλείεται ρηχή λιμνοθάλασσα. Αν έρθετε για διακοπές στην Κρήτη, το Ελαφονήσι είναι ένα από τα ονόματα που θα ακούσετε σίγουρα. Το Ελαφονήσι είναι ένα μικρό νησάκι με λευκή άμμο, που το χωρίζει από τη στεριά μια λιμνοθάλασσα με βάθος 1 μέτρο το πολύ.

Ελαφονήσι σημαίνει νησί των ελαφιών, αλλά δεν θα δείτε κανένα ελάφι να περπατάει πάνω στο νησί ή στη γύρω περιοχή. Απέχει 75 χιλιόμετρα από τα Χανιά και θα χρειαστείτε περίπου 1,5 ώρα για να φτάσετε.

Στον δρόμο θα συναντήσετε το μοναστήρι της Χρυσοσκαλίτισσας που ξεχωρίζει από μακριά όντας κατάλευκο και κτισμένο ψηλά πάνω σε ένα μεγάλο βράχο. Ανηφορίστε για ένα ευλαβικό προσκύνημα στο ιστορικό αυτό μοναστήρι και αναζητήστε το χρυσό σκαλοπάτι, που όπως λέει ο μύθος, μόνο οι πραγματικά πιστοί το βλέπουν.

Το Ελαφονήσι βρίσκεται 5 χιλιόμετρα μετά από την Χρυσοσκαλίτισσα, και φτάνοντας εδώ θα αντικρίσετε μια μεγάλη γυμνή έκταση που έχει διαμορφωθεί σαν χώρος στάθμευσης, λίγους σκονισμένους κέδρους και τα υπέροχα χρώματα της λιμνοθάλασσας.

Η παραλία απέχει λιγότερο από 200 μέτρα από το νησάκι και μπορείτε άνετα να περπατήσετε στα ζεστά, αβαθή νερά. Φτάνοντας στο νησί θα ανακαλύψετε πολλές μικρές παραλίες στην νότια ακτή του. 

Η άμμος στο Ελαφονήσι είναι λευκή, αλλά σε πολλά σημεία έχει μια ροζ απόχρωση από τα χιλιάδες σπασμένα κοχύλια που περιέχει. Τα νερά είναι διάφανα και με το γαλαζοπράσινο χρώμα τους θα σας θυμίσουν εξωτικό παράδεισο.

Elafonissos is a breathtaking site in the south of Chania, 5 km from the monastery of Chrysoskalitisa. It is an isolated area, ideal for camping and excursions. Worth visiting is the beach, which has a wonderful pinkish color, because of the innumerable amount of conches found on the beach. The islet near the coast, gives the impression of a lagoon.

A visitor can walk there. The water is shallow and hot. Avoid going there on weekends and on holidays, if you want to enjoy the tranquility the area has to offer. On Venetian maps the island is mentioned as Scoglio Lafonisi. In the old days it was called Iousagora and it is said that there was a sanctuary of Apollo.

You can get there by suburban bus service (KTEL) from Chania or by car if you take the road towards Kastelli, exiting at sign for Chrysoskalitisa. (80 km south-west of Chania). In the summer, you can get there by boat from Paleochora.

Chrysoskalitisa is the most remote monastery in Crete,where people gather only on August 15th, when monastery celebrates its name day. The monastery is situated on the south western edge of Crete on a slope enormous black boulders.

Ninety steps lead to the top of the rock and tradition has it that one of them is gold. That's where it gets its name (Chrysoskalitisa in greek means, golden step). In the surrounding area, you can also find rooms for rent and some taverns. You can get there by suburban bus service (KTEL) from Chania or by car , if you take the road to Kastelli, exiting south bound to Chrysoskalitisa (95 km south-west of Chania).